Tenyésztett gyöngy és aranyozott spirál fülbevaló

A tenyésztett gyöngyök fizikailag nem különböznek az igazgyöngyöktől. A különbség csupán annyi, hogy a tenyésztett gyöngyök nem az érintetlen természetben teremnek, hanem külön erre a célra tartott „tenyészfarmon”, tóban vagy elkerített tengeri partszakaszon tenyésztik. Itt olyan környezetet teremtenek, amik a gyöngy elkészüléséhez ideálisak, így előidézik a gyöngy minél gyorsabb megszületését. Mivel ez még így is több évet vesz igénybe, ezért a tenyésztett gyöngyöket is magas áron kínálják. A gyöngy tenyésztése már az ókorban elkezdődött. Feljegyzések szerint a kínaiak már ekkor próbálkoztak azzal, hogy a kagyló héjába apró Buddha szobrokat erőltettek, hogy azokat gyöngyházzal vonják be.

Két nagy fajtája van a tenyésztett gyöngyöknek: sósvízi és édesvízi tenyésztett gyöngyök. A kétféle gyöngy között a tenyésztés helyében és idejében is van különbség. A sósvízi gyöngyöket (ezeknek három fajtája van: akoya, déltengeri és tahiti) nyilvánvalóan sós tengervízben tenyésztik, kb. 6-18 évig. Az édesvízieket ezzel ellentétben édes vízben (legtöbbször tavakban) kb. 2-5 évig tenyésztik.